Tóm tắt
Hút thuốc lá đã được chứng minh là nguyên nhân (loại có thể sửa đổi được) gây tử vong hàng đầu tại Hoa Kỳ trong những năm trước đây. Hiện nay, khi hút thuốc lá tại Hoa Kỳ và các nước phát triển đang có xu hướng giảm thì hút thuốc lá lại gia tăng ở các nước đang phát triển, đặc biệt là các nước Châu Á. Theo thống kê tại Hoa Kỳ năm 1990, hút thuốc lá được coi là thủ phạm gây ra cái chết của 350.000 người trong năm đó. Hút thuốc lá đã được biết rõ là tác hại lớn đến phổi gây ra ung thư phổi, các bệnh phổi mạn tính. Tuy nhiên, tác hại có thể còn lớn hơn nhiều chính là tác động lên hệ tim mạch và là một trong những yếu tố nguy cơ mạnh nhất của bệnh lý động mạch vành, tăng huyết áp, tiểu đường, bệnh mạch ngoại vi... Chính các bệnh lý này lại tác động lẫn nhau gây ra vòng xoắn luẩn quẩn làm cho bệnh cảnh thêm trầm trọng. Thêm vào đó, hút thuốc lá còn ảnh hưởng đến nhiều cơ quan khác như dạ dày, đại tràng, khả năng hoạt động sinh dục, tâm thần...